Les Cathares furent très nombreux dans la Haute Ariège.
Pourchassés par les troupes de l’Eglise Catholique et du roi de France il est fort probable que certains se seraient cachés dans les grottes pour sauver leur tête.
De nombreux écrits depuis 1870 font de LOMBRIVES et des Spoulgas des « sites Cathares »
Ils se fondent plus ou moins sur la tradition orale.
A partir de ces écrits récents, il est possible de dresser « une histoire romanesque du Catharisme et de LOMBRIVES » en les combinant aux quelques documents historiques connus (fonds Doat : copies réalisées au XVII ème Siècle sur ordre de Colbert ; quand nous n’indiquons pas les sources, cela signifie que les dates et faits sont invérifiables….)
1210 Inhumation du vieux patriarche Cathare Gaulcelm en LOMBRIVES.
1224 « j’ai accompagné ledit parfait… jusqu’à la spoulga d’Ornolac, tenue par Bernard de Durfort » (original perdu, copie fonds Doat, volume 24, f° 242).
1231 « des hérétiques vinrent à la spoulga d’Ornolac » (original perdu, copie fonds Doat, volume 23, f° 120)
vers Noël 1243 transport « de quantités considérables d’or et d’argent » vers une spoulga du Sabarthes.
16 Mars 1244 Capitulation de Montségur après 10 mois de siège.
Fin tragique de 220 Cathares à Monségur qui montent sur le bûcher au « Prat del Cramats »
Les derniers Cathares de la contrée tentent de survivre dans les bois et les grottes…
Après 1244 L’Evêque Cathare Amiel Aycard se réfugia dans la grotte de LOMBRIVES.
1272 « …spulga de Ornolaco, cum villis de Bicaco, de Sorsacco, de Ussaco… » (Bibliothèque Nationale, manuscrit latin cote 9187, f° 72)
1296…1310 Dernières tentatives par les frères Authier pour relancer le Catharisme dans le Sabarthès.
1300 LOMBRIVES était le siège d’Amiel Aicart qui devait assurer la sauvegarde du trésor Cathare.
1315 ou 1328 (selon les auteurs) Emmurement de 510 Cathares dans LOMBRIVES soit par Jacques Fournier (futur pape en Avignon sous le nom de Benoît XII), inquisiteur, soit par le sénéchal de Toulouse.
1325 « Quand Pierre Peyre et moi fûmes entre Ussat et Ornolac près de la grotte d’Ornolac » (Fonds Vatican, manuscrit latin n° 4030)
1578 Henri IV fait ouvrir le mur de la grotte et inhumer les restes des Cathares au cimetière d’Ornolac.