En attendant le Pape

Des vendeurs de drapeaux du Vatican, à Yaoundé


Au Cameroun et en Angola, le pape Benoît XVI devra s'exprimer sur les défis des catholiques africains
- ici, le 15 mars 2009 près de la cathédrale de Yaoundé

Un vendeur de rue devant la cathédrale de Yaoundé (Cameroun),

Benoît XVI en visite au Cameroun

Diaporama du monde.fr

Un catholicisme vivant

150 millions de personnes. Les catholiques représentent 17 % de la population de l'Afrique. Le continent compte 18 cardinaux, 630 évêques et 32 370 prêtres, soit 4 741 catholiques par prêtre, contre 1 415 en Europe.

Au Cameroun. Les premiers missionnaires chrétiens arrivés au Cameroun furent les protestants en 1844. Des religieux catholiques allemands s'y installèrent en 1890. 26 % des 17 millions de Camerounais sont catholiques.
L'Eglise compte 31 évêques et 1 226 prêtres et accueille 281 des 2 181 missionnaires français présents en Afrique ; elle dirige quelque 1 500 écoles, 28 hôpitaux, 228 dispensaires, 12 léproseries, 12 orphelinats.

En Angola. C'est là qu'a été créé le premier évêché de l'Afrique centrale en 1596. Le pays compte 55 % de catholiques parmi une population de 16 millions d'habitants. L'Eglise compte 27 évêques et 443 prêtres ; elle dirige 470 écoles et 23 hôpitaux.

Benoît XVI a quitté Rome pour le Cameroun, début d’une tournée d’une semaine sur le continent africain...

Selon Benoît XVI, le problème du sida «ne peut pas être réglé» avec le préservatif. Des propos tenus alors que le pape est parti ce mardi matin pour son premier voyage en Afrique depuis son arrivée au Vatican. Première étape: le Cameroun, où il devrait rester jusqu’à vendredi, jour de son départ pour l’Angola.

Le pape entend diffuser un message de paix sur un continent déchiré par les guerres. Dimanche, il a affirmé souhaiter «prendre dans ses bras» toute l'Afrique, avec ses «blessures douloureuses» et ses «énormes espoirs». Il a déclaré se rendre sur ce continent pour porter «la Bonne Nouvelle (...) qui rend même possible le pardon et l'amour envers les ennemis».

Vendredi, il quittera le Cameroun pour l'Angola

A Yaoundé, le pape rencontrera jeudi les représentants des épiscopats de 52 pays réunis pour préparer un synode sur l'Afrique prévu en octobre au Vatican. Il célèbrera, le même jour, une messe en plein air dans le stade Amadou Ahidjo, en mesure d'accueillir plusieurs dizaines de milliers de personnes.

Vendredi à la mi-journée, il quittera le Cameroun pour l'Angola, qui panse encore les plaies de 27 ans de guerre civile. Il interpellera la communauté internationale sur ses responsabilités en Afrique. Une messe en plein air aura lieu dimanche à Luanda sur la vaste esplanade de Cimangola. Elle sera suivie d'une rencontre avec les mouvements catholiques de promotion de la femme.

Selon les statistiques officielles de l'Eglise catholique, le nombre de fidèles en Afrique a encore progressé de 3% en 2007 alors qu'il est resté stable sur l'ensemble de la planète.