En 1959, sa famille s’établit à New York, puis en 1965 elle installe son domicile définitif à Genève, où Maria Teresa Mestre obtient la nationalité helvétique.
Maria Teresa Mestre fréquente à New York le Lycée Marymount, puis à partir de 1961 l’École française. Établie à Genève avec sa famille, elle continue ses études à l’Institut Marie-José à Gstaad, puis au pensionnat Marie-Thérèse de Genève. En juin 1975, elle y obtient son baccalauréat français.
Maria Teresa Mestre a obtenu en 1980 la licence ès sciences politiques de l’Institut Universitaire des Hautes Études Internationales de l’Université de Genève. Dans le cadre de ses études, elle a présenté plusieurs mémoires, dont une étude comparative des législations sur le travail des femmes et la maternité dans la CEE.
En octobre 1999, Son Altesse Royale a été nommée Docteur honoris causa de la Seton Hall University (New Jersey, USA).
En février 2003, la Grande-Duchesse a reçu le titre de Docteur honoris causa de l’Université de Léon (Nicaragua).
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Le 14 février 1981, Maria Teresa Mestre a épousé le Prince Henri qu’elle a rencontré à l'Université de Genève lors de leurs études de Sciences Politiques.
Leurs Altesses Royales ont quatre fils et une fille:
- le Prince Guillaume, né le 11 novembre1981
- le Prince Félix, né le 03 juin 1984
- le Prince Louis, né le 03 août 1986
- la Princesse Alexandra, née le 16 février 1991
- le Prince Sébastien, né le 16 avril 1992.
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Depuis le 10 juin 1997, Son Altesse Royale la Grande-Duchesse est Ambassadeur de Bonne Volonté de l’UNESCO pour l’éducation des femmes et des filles partout dans le monde. Elle est également très active dans le domaine de la promotion des microcrédits.
Présidente de nombreuses fondations humanitaires, elle soutient avec force toutes les actions qui donnent aux femmes les moyens d'être autonomes et de défendre leurs droits. Ainsi, la Grande-Duchesse appuie tous les projets portant sur l’amélioration de la qualité de vie des filles, des femmes et de leurs familles grâce à la mise en œuvre de programmes d’éducation et l’octroi de microcrédits.
La Grande-Duchesse a visité de nombreux projets au Népal, au Mali, au Bangladesh, en Thaïlande, au Laos et en Bosnie, et elle a dénoncé la condition réservée aux femmes en Afghanistan. La Grande-Duchesse défend tout particulièrement la cause des enfants, et à ce titre soutient notamment les programmes d’aide aux enfants de la rue et aux orphelins du Sida, la lutte contre la prostitution infantile et la pédophilie sur Internet.
Le 13 juin 2006, la représentation du Saint-Siège auprès des Nations Unies lui a décerné le « Path to Peace Award », un prix attribué chaque année à une personnalité se distinguant par son engagement humanitaire et social.
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La Grande-Duchesse est Présidente d’Honneur de la Fondation du Grand-Duc Henri et de la Grande-Duchesse Maria Teresa. Cette Fondation a pour objectif d’aider les personnes dans le besoin au Luxembourg, les personnes souffrant d’un handicap, physique, psychique ou mental, les enfants en difficultés d’apprentissage ainsi que de soutenir des projets d’aide au développement.
La Grande-Duchesse est en outre engagée dans un grand nombre d’organismes luxembourgeois et étrangers :
Depuis :
- 2007
Présidence d’honneur d’Unicef Luxembourg
Eminent Adovate for children d'Unicef - 2006
Haut Patronage des Jeunesses Musicales Luxembourg
Présidence d’honneur de LUXFLAG Microfinance Label
Membre d’honneur de l’Orchestre pour la Paix de Miguel Angel Estrella - 2005
Haut Patronage de SOS Villages d’Enfants Monde asbl Luxembourg
Présidence de la Croix-Rouge luxembourgeoise
Présidence de la Fondation luxembourgeoise contre le Cancer
Haut Patronage de la Ligue médico-sociale
Avec S.A.R. le Grand-Duc, Haut Patronage de l’Orchestre Philharmonique du Luxembourg
Haut Patronage de l’Union Luxembourgeoise des Clubs Soroptimists
Membre d’honneur du International Paralympic Committee
Haut Patronage du Cercle Artistique Luxembourg
Membre du ABC 2015 Network (Fondation Hans Christian Andersen) - 2004
Présidence d’honneur de la Fondation du Grand-Duc Henri et de la Grande-Duchesse Maria Teresa
Haut Patronage de l’ONG Aide au développement de la Santé - 2002
Haut Patronage de la Fondation Pathfinder - 2001
Haut Patronage de l’Espace Associatif créé par Handicap International à Luxembourg
Haut Patronage de l’hôpital « Le Luxembourg » (Mali)
Haut Patronage de « Terres d’amitié et de paix » (Sarajevo)
Membre d’honneur de l’Académie mondiale de Poésie
Avec S.A.R. le Grand-Duc, Membre d’honneur de la Fondation Mentor
Membre d’honneur de la « World Federation for Mental Health » - 1999
Haut Patronage du Service volontaire du Ministère de la Jeunesse avec S.A.R. le Grand-Duc
Membre d’honneur du Board of Overseers School of Diplomacy, Seton Hall
Haut Patronage du World Citizens’ Movement to protect Innocence in Danger - 1997
Haut Patronage du projet de reconstruction de l’orphelinat de Divin (Tchernobyl) - 1993
Présidence d’honneur de la Fondation Recherche sur le SIDA - 1992
Haut Patronage de l’Amicale des Anciens du Lycée classique de Diekirch avec S.A.R. le Grand-Duc - 1991
Haut Patronage de l’Association Nationale des Infirmiers(ères) luxembourgeois(es)
Haut Patronage de l’Association Alzheimer Luxembourg
Haut Patronage du Festival Européen de Théâtre en plein air et de Musique de Wiltz - 1982
Haut Patronage de l’Association des Aveugles du Luxembourg
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Pendant son enfance, Son Altesse Royale a pris des cours de ballet et de chant. Elle joue de la guitare. Elle aime la musique et la littérature et s'intéresse à la peinture. Sportive, elle pratique le ski, le patinage et les sports nautiques.
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