Abbesse de Fontevraud (1534-1575)
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- François de Bourbon, comte de Vendôme 1470-1495
- Marie de Luxembourg, comtesse de Saint-Pol 1467-1547
D’abord religieuse à Fontevrault, Louise de Bourbon fut ensuite Abbesse de d’Origny (Aisne) puis de Sainte-Croix avant d’être Grande Prieure à Fontevrault et enfin Abbbesse de la dite Abbaye 1 à la suite de sa tante Renée de Bourbon.
Sous son abbatiat, Louis de Bourbon poursuivit l’oeuvre de sa tante et réforma douze prieurés et se trouva confrontée au problème protestant 2.
De 1536 à 1540, Henri VIII, roi d’Angleterre ferma tous les monastères d’Outre-Manche ce qui entraîna la fin des prieurés fontevristes anglais.
Aprés le début des guerres de religion, en 1560, l’abbaye fut maintes fois menacée mais s’en sortit indemne.
En revanche, de nombreux prieurés furent incendiés et ne s’en reléverent point.
D’autre part, nombre de moniales adhérent au protestantisme notamment au prieuré de Madeleine-les-Orléans mais aussi à l’Abbaye-mère qui fut assaillie par les huguenots commandés par Antoine de Bourbon, qui n’était autre que le neveu de l’abbesse.
Devant cette montée du protestantisme au sein de l’Ordre, Louise réagit fermement en contraignant les soeurs dissidentes à se rétracter ou à quitter l’Ordre.
Vingt quatre moniales furent obligées de quitter le prieuré de la Madeleine-les-Orléans qui était particulièrement touché par les théories protestantes.
L’abbesse continua, grâce à de nombreux donateurs, la campagne de travaux commencée sous Renée qui bénéficia de nombreux dons
Catherine de Médicis, en particulier, en visite à l’abbaye en 1567, offrit une somme importante qui permit d’achever le grand dortoir.
Furent reconstruite les Grand Moutier, le cloître, la salle capitulaire.
S’ajoute à cette liste le début de la reconstruction des grandes infirmeries Saint Benoît.